據外媒報道，今年3月進入船塢維修升級的日本“加賀”號直升機驅逐艦，正在進行航母化改裝?！凹淤R”號將換裝新船頭，進一步增大飛行甲板面積，延伸跑道長度，以滿足F-35B“閃電”Ⅱ短距/垂直起降隱身戰斗機起飛之用。改裝后，“加賀”號將成為日本戰后第一艘真正的航母。

換裝“平頭”甲板

“加賀”號是出云級直升機驅逐艦的2號艦。該級艦主要搭載直升機進行反潛作戰，但在設計之初就拋棄了用于兩棲作戰的塢艙，將騰出的空間用作機庫，另外艦上還設有舷側升降機。這些表明，該級艦從一開始就按照能夠改裝成真正航母而設計的。出云級滿載排水量2.7萬噸，艦長248米，接近美國級兩棲攻擊艦的長度，后者沒有滑躍甲板，卻能搭載并使用F-35B戰斗機。

2018年12月，日本政府修訂防衛計劃大綱，確定購買美國F-35B戰斗機，并對2艘出云級艦進行改造。首艦“出云”號的改造從2020年開始，計劃于2025財年進行航母化改裝。2號艦“加賀”號于2019年進塢大修，計劃于今年進行航母化改造。

由于出云級在最初設計中采用諸多“準航母”設計，因此，此次改裝主要集中在飛行甲板上?！凹淤R”號的飛行甲板前端呈梯形，不利于F-35B戰斗機進行短距起飛，此次改裝將為其進行“換頭術”，即將目前梯形的船頭甲板替換成更寬大、方正的船頭甲板，一方面可增大甲板面積，用于停放F-35B戰斗機；另一方面可將跑道向前延伸數十米，滿足F-35B戰斗機在滿載狀態下的起飛需求。另外，甲板中后部的戰斗機垂直降落區也將進行加固，鋪設耐高溫材料，確保能夠承受F-35B戰斗機發動機噴出的高溫氣流。

航母化改裝之后

改裝后的“加賀”號，屬于輕型航母。直通飛行跑道位于甲板左側，停機整備區域位于甲板右側。艦體舯部有一座舷內升降機，主要用于升降直升機。另外，甲板右側后端還有一座舷側升降機，主要用于升降F-35B戰斗機和MV-22B傾轉旋翼機。甲板下方是封閉式機庫，用于戰機停放和日常維護?！凹淤R”號擁有完善的指揮設施，衛星數據傳輸/指揮系統以及多種與海上自衛隊、美軍兼容的數據傳輸和通信系統。防御武器以近防系統為主，包括2座“密集陣”近防炮和2座“海拉姆”近程艦空導彈系統，可攔截反艦導彈。

按照設計，改裝后的“加賀”號上可搭載28架飛機，包括12架F-35B戰斗機、 8架MV-22B傾轉旋翼機和8架MH-60R反潛/搜救直升機。飛行甲板上的垂直著陸點從5個增加到6個，最后一個用于F-35B戰斗機降落。去年11月，F-35B在“出云”號上進行了垂直降落和短距起飛測試，驗證了該機可在出云級上正常使用。不過，該級艦上無法起降固定翼預警機。這意味著該級艦難以脫離對航母戰斗群的依附，獨立作戰能力有限。

“加賀”號改裝示意圖，上圖為改裝后，下圖為改裝前。